finnish for foreigners

Pronouns

Pronouns are small words used as substitutes for nouns. There are:

Personal pronouns

personal pronouns
singular plural
I minä we me
you sinä you te
he/she hän they he

Sinä is you in singular, te in plural. In formal speech, te is used istead of sinä.

There's only one word for he and she, hän. This refers to male and female.

Remember also the personal conjugation.

Declinations of personal pronouns

personal pronouns, declinations
nominative minä sinä hän me te he
genitive minun sinun hänen meidän teidän heidän
partitive minua sinua häntä meitä teitä heitä
inessive minussa sinussa hänessä meissä teissä heissä
elative minusta sinusta hänestä meistä teistä heistä
illative minuun sinuun häneen meihin teihin heihin
adessive minulla sinulla hänellä meillä teillä heillä
ablative minulta sinulta häneltä meiltä teiltä heiltä
allative minulle sinulle hänelle meille teille heille
essive minuna sinuna hänenä meinä teinä heinä
translative minuksi sinuksi häneksi meiksi teiksi heiksi

Possessive pronouns

Finnish doesn't have actual possessive pronouns like English does. Instead, genitive forms of personal pronouns are used.

Minun auto on vanha. Tuo vanha auto on minun.
My car is old. That old car is mine.

Demonstrative pronouns

A demonstrative pronoun is used to point to something specific within a sentence. Demonstrative pronouns can be used in place of a noun, like any other pronoun, or to modify a noun (so they sometimes behave like adjectives, but Finnish doesn't differ demonstrative pronouns and demonstrative adjectives, since they are same words).

demonstrative pronouns
singular plural
this tämä these nämä
that tuo those nuo
it se those ne

Tämä (this) refers to something that is close to the speaker:

Tämä pullo on tyhjä.
This bottle is empty.
tuo (that) refers to something, that is visible to the speaker, but a bit further away:
Tuo paita näyttää hyvältä päälläsi!
That shirt looks good on you!
se (it) refers to something, that isn't necessary visible to the speaker:
Se tapahtui kauan sitten...
It happened a long time ago....

Declinations of demonstrative pronouns

You must use the pronouns in the right case like any other nominal word.

Singular

demonstrative pronouns, declinations
nominative tämä tuo se
genitive tämän tuon sen
partitive tätä tuota sitä
inessive tässä tuossa siinä
elative tästä tuosta siitä
illative tähän tuohon siihen
adessive tällä tuolla sillä
ablative tältä tuolta siltä
allative tälle tuolle sille
essive tänä tuona sinä
translative täksi tuoksi siksi

Examples:

Tässä pullossa on viiniä.
There's wine in this bottle.
En voi kirjoittaa tällä kynällä.
I can't write with this pen.
Laita se kynä tuohon laatikkoon.
Put the pencil into that box.

Plural

demonstrative pronouns, declinations
nominative nämä nuo ne
genitive näiden noiden niiden
partitive näitä noita niitä
inessive näissä noissa niinä
elative näitä noista niitä
illative näihin noihin niihin
adessive näillä noilla niillä
ablative näiltä noilta niiltä
allative näille noille niille
essive näinä noina niinä
translative näiksi noiksi niiksi

Examples:

Näissä pulloissa on viiniä.
There's wine in these bottles.
Laita ne kynät noihin laatikoihin.
Put those pencils into those boxes.

Interrogative pronouns

Interrogative pronouns are used in questions.

mikä
what
missä
where
mistä
from where
minne
where to
milloin
when
miten
how
miksi
why
millainen
what kind of
Mikä on maailman korkein vuori?
What is the highest mountain of the world?
Missä on maailman pisin joki?
Where is the longest river of ther world?
Mistä ovat kotoisin appelsiinit?
Where do the oranges come from?
Minne Tonava laskee?
Where does the Donau end?
Milloin solmittiin Tarton rauha?
When was Tartu peace concluded?
Miten mämmiä valmistetaan?
How mämmi is made?
Miksi kirahvilla on pitkä kaula?
Why the giraffe has a long neck?
Millainen eläin on vompatti?
What kind of an animal is a wombat?

See also the article on questions.

Relative pronouns "joka" and "mikä"

A relative pronouns can join two sentences. They refer to nouns mentioned in the first sentence.

Joka (~ which)

Mikä (~that)

relative pronouns
Singular Plural
Nominative joka jotka
Genitive jonka joiden
Partitive jota joita
Inessive jossa joissa
Elative josta joista
Illative johon joihin
Adessive jolla joilla
Ablative jolta joilta
Allative jolle joille
Essive jona joina
Translative joksi joiksi
relative pronouns
Singular Plural
Nominative mikä mitkä
Genitive minkä minkä
Partitive mitä mitä
Inessive missä missä
Elative mistä mistä
Illative mihin mihin
Adessive millä millä
Ablative miltä miltä
Allative mille mille
Essive minä minä
Translative miksi miksi

Examples

Teitkö jo, mitä minä käskin?
Did you already do, what I told you?

Indefinative pronouns

An indefinite pronoun refers to non-specific beings, objects, or places.

muu
some else
Eikö joku muu voi tehdä sitä?
Can't somebody else do it?
jompikumpi
one or the other
Valitse jompikumpi.
Choose one or the other.
kaikki
all, everybody
Kaikki olivat samaa mieltä.
They all agreed.
kumpikin
both
Kumpikin vaihtoehto on huono.
Both options are bad.
kumpikaan
neither
Kumpikaan heistä ei ymmärtänyt minua.
Neither of them understood me.
kukin
each one
(ei) kukaan
no one

You are here > > > > Finnish grammar: Pronouns: question and person words

More grammar topics